Un sábado 2 de marzo de 1918 un grupo de 21 entusiastas jóvenes decidieron fundar el Club Tennis Las Terrazas Miraflores. Los primeros trabajos fueron arduos por lo accidentado y difícil del terreno. Por eso se construyeron andenes o terrazas para vencer la rebeldía del pedregal y de esta manera evitar la posibilidad de derrumbe.
Así, el ingenio y la fuerza de voluntad permitieron que se concretaran las primeras canchas de tenis en lo que ahora es la ladera izquierda de la Bajada Balta.
Han transcurrido 90 años y hoy por hoy nos hemos convertido en la más importante institución deportiva y social no sólo del distrito de Miraflores, sino también de la ciudad de Lima.
Eran tiempos del Charleston, el sombrero de copa y el bastón. La moda venía de Londres como el fútbol, el té de las 5 de la tarde y un deporte para cuya práctica había que vestirse como quien va a comulgar por primera vez: el tenis.
Miraflores ya tenía su encanto, su gran parque central donde los muchachotes se sentaban a “tertuliar” por las noches. Uno de ellos se llamaba Alfredo Benavides Diez Canseco, hombre de ideales y lealtades.
Por eso, cuando comunicó a sus amigos su idea de fundar un club de tenis, todos lo secundaron y sujetando con fuerza la raqueta de madera, el tres de marzo de 1918, ganaron su mejor campeonato: La fundación del ClubTennis Las Terrazas Miraflores.
Ricardo Palma pensó que si hubiera tenido unos cuantos años menos de edad (acababa de cumplir 85) de buena gana se hubiera unido a la empresa de construir un sueño. Era una tarde de visionarios que estaba a su altura. Las primeras noticias se la dieron sus viejos amigos, remilgosos y conservadores, con la intención de que el venerable tradicionalista se riera de las locas ocurrencias de los jóvenes de la segunda década del siglo. “Usted no lo va a creer”, le repetían “Cada loco con su tema”, añadían buscando motivar alguna crónica burlona y escéptica.
Pero don Ricardo Palma, que era de aquellos que pierden el humor y por lo mismo conocen el equilibrio de las cosas, callaba soñando ver realizado el idealista proyecto de los jóvenes.
Es que él mismo, pese a estar agobiado por los inexorables achaques de la ancianidad, era un verdadero joven de espíritu, y además miraflorino, y aunque no pudo estar presente la noche del 2 de marzo de 1918, en la calle Bellavista de Miraflores, donde por entonces funcionaba el municipio.
Pero don Ricardo se mantuvo al corriente como él dijera, de los importantes acontecimientos y acuerdos de esa noche memorable. El grupo de jóvenes había firmado solemnemente el Acta de Fundación de un Club que provisionalmente llevaría el nombre de Club Tennis Las Terrazas Miraflores.
Los fundadores se proponían construirlo en pedregosos y baldíos terraplenes de la Bajada de los Baños. Precisamente eso era lo que a mucha gente le producía admiración.
La historia señala que el primero en concebir la “descabellada” idea fue Alfredo Benavides Diez Canseco. La expuso y no tuvo que hacer esfuerzos para ganar el entusiasmo de sus amigos:
Salvador Gutiérrez, Julio y Jorge Avendaño, Paul Truel, Teodoro Elmore Letts, René Dubriel, Tomás D’Ornellas, José Besada, Luis Felipe Barreda Roberts y Víctor Clemens, Víctor Barreda, Luis de Lucio H. Grelland, Arturo Osores Gálvez y Jorge Lañas fueron los fundadores. Ellos redactaron el Acta y la firmaron 21 flamantes socios, a las nueve de la noche del sábado 2 de marzo de 1918. Ahí consta que determinaron que la cuota de ingreso sería de dos libras esterlinas peruanas y la cotización trimestral de 0,6 libras.
La Municipalidad de Miraflores dio en concesión los abruptos y reacios pedregales de la ladera izquierda yendo hacia el mar de la Bajada de los Baños. Los tres primeros años fueron duros y encorajinados. De ardua reyerta contra la naturaleza, contra el cascajo y contra el declive que se desmoronaba. Pero los fundadores estaban resueltos a no rendirse. Hubo pues que armarse de mucho valor e imaginación. Como los incas construyeron amplios andenes o terrazas para dominar la rebeldía del pedregal y su proclividad a desbarrancarse. Penosas pero febriles, alborozadas, entusiastas, indesmallables fueron aquellas jornadas.
La debacle de la guerra declarada por Chile estaba reciente. Hoy, analizando los datos históricos de la época y conociendo la personalidad de ese puñado de aguerridos jóvenes, puede entenderse a cabalidad el significado y la grandeza de su propósito.
El Perú no lograba desprenderse de la grave depresión moral que estigmatizaba todas las actividades de la vida nacional. La política estaba empañada por mezquinas ambiciones, conspiraciones, cuartelazos y golpes militares.
Ese año murió Manuel González Prada y su prédica intransigente y moralista no había logrado levantar el derrumbado espíritu de la nación, pero algo había quedado sembrado. El Presidente Pardo fue reducido y conducido de Palacio a prisión. Leguía se convertía en dictador, mientras los partidos políticos se sumergían en la abulia. En el panorama internacional culminaba la Segunda Guerra Mundial, Europa se rehacía, y el pueblo de Estados Unidos estaba imbuido de aires de renovación, descubrimientos científicos y aventuras por todo el orbe.
Los fundadores del Club Tennis Las Terrazas Miraflores intuyeron que el momento que vivía el país exigía de ellos lo más claro y valioso de su juventud. Debían erigir una reacia voluntad nacional de unión y esperanza, de fe en los valores legados por nuestros antepasados, y ver con resolución y lealtad el futuro inmediato. Había, lo sabían los fundadores, que reavivar la flama de la peruanidad y la civilidad.
Estaban firmemente convencidos que los héroes ya no estaban en los campos de guerra. Ahora, a los héroes se les requería en la civilidad, en las ciudades de la Patria.
Alfredo Benavides ideó que una forma de dominar la terraza pedregosa, era poner piso de madera a la cancha, a la primera cancha de tenis del Club. Cuando se preguntó porqué de madera, Alfredo Benavides, que no encontraba obstáculo para nada en lo que emprendía, dijo que de esta manera se habían construido las casas o “ranchos” de Miraflores, Barranco y Chorrillos, dando buenos resultados. Tiempo después se estrenarían canchas con polvo de arcilla. Un gran galpón a un costado, albergaba a la vez una estancia de esparcimiento, recintos administrativos, y las obligadas duchas para aplacar los resultados del duro deporte blanco.
Luego de 90 años de vida, el Club Tennis Las Terrazas Miraflores se ha consolidado como el club deportivo y social mas importante y tradicional de Lima y de Miraflores. Gracias al impulso de sus diferentes presidentes y juntas directivas, como la que hoy preside el Dr. Kleberth Rubio, podemos decir con orgullo, que contamos con una moderna infraestructura: una sede principal, una sede de playa, una sede de invierno y un Centro Promotor encargado de la masificación del tenis: su deporte de bandera. Actualmente tenemos en todas nuestras sedes con un total de 28 canchas de tenis, 6 canchas de squash, 10 canchas de frontón, 1 minicoliseo polideportivo, 2 pistas asfálticas de bochas, 5 piscinas, gimnasio, saunas, peluquería, seis restaurantes, camerinos y todas las comodidades de un club deportivo y social de primer nivel.
